汉代五铢钱出现在什么时期?五铢钱存在了多久?
秦朝虽然时间短，但是规范了很多事情。就像统一的货币。刘邦创建匆忙，所以汉初很多规矩都沿袭了秦制，比如货币。汉初仍沿用秦代的货币秦半两，连汉朝都铸有秦半两只按秦制，半两应等于12铢，但汉朝铸的秦半两重量低得可怜：从8铢到4铢，甚至更少。
事实上，这种硬币比以前越来越轻了。它不是中华的特产，基本属于世界，比如古代罗马一方面节约成本，节省材料;另一方面，因为货币处于稳定的位置，没有必要那么强调实物材料。
汉初允许私人铸钱，但管理不善，导致物价飞涨。于是他关闭了铸币权，对敢于擅自铸造硬币的罪犯处以极刑。但是没多久，汉文帝又开口了。只要不降低铜币质量，还是允许私下投钱的。当时，邓通男宠、汉文帝，因铜矿开采和货币铸造而成为中外历史上为数不多的首富。
比如封地含铜山的太子刘英，就开始大规模铸钱。通过这样的积累，就有了日后发动七国之乱的“资本”。
在汉景帝平七国的混乱中，选角权再次被收回给中央政府，失去靠山的巨富，邓通最终在街头饿死。然而，直到雄才大略的汉武帝，五铢钱才开始出现。
借鉴“秦半两”，五铢钱的大小和重量完全统一，硬币上的文字美观又有艺术感。而且边缘铸有凸起的轮廓，可以有效保护内部的文字和图案。五铢钱的制作工艺远高于秦半两，重量和面值合理匹配，很快取代了秦半两的江湖地位。
汉武帝设立了一个专门的造币机构叫“上林三官”:钟官(直接管理钱币)、辨铜(检查铜钱质量)甚至输(运送钱币和原材料)。这使得硬币的生产更加稳定和规范。
在五铢钱出现之前，国家官员和“公务员”都是以实物支付的。我们有时听说汉朝的官员总是“两千块钱一级”。就是军衔工资的意思，后面的“石”号，就是要分配的粮食数量。五铢之后，虽然工资还是这么叫，但实际情况变了，往往一半的粮食和一半的硬币都分发出去了。
王莽篡汉，他对改革货币制度情有独钟。已经搞出几十种货币，搞得老百姓彻底晕头转向。刘秀复辟汉朝，前期继续使用王莽币，但实在坚持不下去了，最终以五铢的价格回到西汉。
五铢是中国历史上使用寿命最长的货币之一。它流传了730多年，直到唐代武德年间才真正退出历史舞台。
